Dr Kathrin Brenker, fondatrice de la start-up opto biolabs, est optogénéticienne. Pendant son doctorat à l'université Albert-Ludwig de Freiburg, elle a toujours dû faire face au manque chronique d'appareils d'éclairage adaptés à la recherche en optométrie. Elle a dû répondre elle-même à de nombreuses questions à ce sujet et élaborer des solutions de manière autonome. Un problème auquel les chercheurs de ce domaine sont eux-mêmes confrontés quotidiennement, comme elle l'a découvert : chaque laboratoire dans le monde devait passer par ce long processus de titrage de la lumière et d'improvisation de la source lumineuse. Ne pouvait-il pas être possible de développer des appareils d'éclairage intelligents pour la recherche optogénétique ?
Kathrin Brenker a obtenu une bourse de création d'entreprise EXIST en 2018, a remporté le CyberOne Hightech Award Baden-Württemberg la même année et a obtenu une grande scène lors d'un événement TEDx. D'autres prix de start-up ont suivi. La grande avancée a eu lieu en 2020, lorsque la société Günter Bissinger Medizintechnik GmbH, une PME innovante de la région, a pris une participation dans opto biolabs. Grâce à cet investissement, le développement du produit a pu faire un énorme bond en avant, ce qui a à son tour ouvert la voie à un financement en phase précoce par le Land de Bade-Wurtemberg.
Aujourd'hui, opto biolabs est sur le marché avec son premier produit optoWELL et se trouve dans ses propres bureaux au Centre d'innovation de Freiburg (FRIZ) - un environnement excellent et inspirant que les fondateurs apprécient beaucoup. Avec leurs produits, ils veulent établir des normes pour l'éclairage et les expériences optogénétiques, mettre la recherche en réseau et rendre l'optogénétique plus accessible aux petits laboratoires.
